电影《信条》中那样的时间逆转在科学上可能吗?
回答这个问题之前,我觉得有必要事先声明下:首先,这里说的“时间”指的大家熟悉的、日常生活中对时间的通常理解。其次,今天要说的是整体的时间逆转,不是单纯的回到过去。
虽然爱因斯坦说过:时间和空间是一体的,不能分开来说。但是在我们熟悉的这个世界,时间这个维度非常的特殊,和所有的空间维度不一样,时间维度它永远是单向的。
单从狭义相对论角度来说,“钟慢效应”意味着对于有质量的物体,它运动速度越快,它的时间相对外界来说就走得越慢,也就是“时间膨胀”。
“胡扯!有证据吗?”
有,而且还很多。都不拿今天卫星定位的例子,其实早在上世纪 40 年代,科学家就通过宇宙射线证明了钟慢效应的存在。
他们拿宇宙射线与大气层碰撞产生的μ 子来做实验:如果不考虑相对论的钟慢效应,高空过来的 μ 子应该很快便会衰变为其他粒子,因此在不同海拔测量到的 μ 子数量应该有很大差距。但是实验中,低海拔的探测器也捕捉到了大量的 μ 子。这是因为对 μ 子本身来说,由于它是以近光速向地面飞来的,所以对地面观测者来说 μ 子本身的时间变慢了,于是衰变的 μ 子数量变少了。
“速度越快时间越慢”的说法相信大家已经不陌生,而且不少人应该还听过后半句:“当速度超过光速,那么时间将会倒流”。这个说法有没有道理呢?
你可能会说:光速是现实世界的速度上限,从狭义相对论来说就不可能存在运动速度超光速的情况。
没错,通常情况下你完全可以说这后半句就是句“废话”。毕竟,对于任何有质量(静止质量)的粒子,它再快也快不过零质量的光子。除非有一种例外:就是这个粒子的质量是个虚数!这正是上世纪六十年代提出的一种超光速粒子 ——快子(tachyon)。
快子是从数学上推导出的一种假想粒子。
以狭义相对论举例,如果把能量-动量方程(
)简单变换后,可以得到如下式子:
其中E是粒子具有的总能量,m是粒子的静止质量。
可以看出,如果让粒子的速度 v 强行大于光速 c时,那么根号下就成了负数。对负数开平方说明分母成了虚数。为了不让总能量变成虚数,那么分子必须也是虚数才行。又因为光速 c 是个常数,所以是虚数的只能是粒子的质量了。因此粒子若想超光速,它必须具有“虚质量(imaginary mass)”。
你要说“负”质量我都能理解,这个“虚”质量到底是个啥?
而且从公式可以看出,正常的粒子人家都是速度越快能量越大,这个快子是速度越快能量越小。而且它不是“可以”比光速快,而是“只能”比光速快。甚至如果没有额外能量的话,快子的速度会是无限大。(好嘛,敢情快子的世界都是瞬移啊!)
当然,你可以说这些都是数学把戏,现实世界怎么可能有这种离奇事情嘛。
不过如果你像当年预言反粒子的狄拉克一样,相信数学上存在就一定存在(哪怕它只是不在我们这个宇宙),那么我们可以大胆地设想:或许存在这么一种“快子宇宙(tachyon-universe)”,这里的物质无法静止,它们时时刻刻都在“狂奔”。因为在这个宇宙中最慢的速度也是光速,“静止”这个词在这里的含义就是“以光速运动”!
在快子宇宙中,这里的所有粒子都是以超光速运动的快子。如果想让这些粒子减速,那么你需要对其施加额外的能量。要想让粒子“停”下来(也就是降低到光速),那么你将需要无限大的能量(就像我们想把物质加速到光速那样)。
可以看出,这个快子宇宙和我们的宇宙(慢子宇宙 tardyon-universe)完全相反,包括时间流逝在这里也是反向的。“速度超过光速时间将会倒流”的说法在这里成为了常识。
可是如果时间是反向的,那岂不意味着这个宇宙的因果律将被颠倒,熵增定律也成了“熵减定律”?难道《信条》里的逆时空真的可能存在?
显然“快子宇宙”这种猜想过于天马行空,你甚至无法想象出这种世界可能的样子。但是《信条》里展示的则是另一种时间反转的世界,相比之下这种宇宙不但更加“现实”,想象起来也更加的“友好”,它就是具有逆熵的“反物质宇宙(anti-universe)”也叫“反宇宙”。
关于反物质之前我们没少说,大家应该很熟悉了:它有着相反的电荷,与正物质相遇会立马湮灭等等。不过对于反物质的解释,费曼提出过一个更加“有意思”的观点:一个时间反演的粒子和它的反粒子其实是等价的。
这句话该怎么理解呢?
还记得之前提到过,费曼的导师惠勒有一天突发奇想地和他说:“我知道为什么所有的电子都有相同的电荷和质量了,因为它们是同一个电子!”对于这种“全宇宙只有一个电子”的猜想,无论是谁都会觉得它太扯了。
但是或许是受到了该想法的启发,费曼认为狄拉克方程中的反粒子,或许就是一个沿时间轴反向运动的普通粒子。因为他发现,如果将方程中时间和电荷的正负号同时反转的话,方程仍然是成立的。这意味着,在正时间流逝中的粒子就是正粒子,在负时间流逝中的粒子就是反粒子。也就是说,我们观察到的反物质,可以说其实是那些回到过去的普通物质。
不仅如此,这个解释意味着无论是正粒子还是反粒子,它们本质上其实是同一个粒子。于是湮灭反应就可以理解为:粒子的时间箭头被突然掉转了方向,而时间转向的这个过程伴随着能量的释放。
怎么样,这个脑洞够不够大?
这从某一方面也解释了“为什么我们的宇宙中都是正物质”,“当初随大爆炸产生的反物质都去了哪儿”的问题。因为伴随大爆炸的是一正一反两个宇宙,一个时间正向流逝的正宇宙和一个时间逆向流逝的反宇宙。
反宇宙存在于大爆炸之前,那里有着和我们这个宇宙完全相同的东西:一样的星系、一样的恒星、一样的行星甚至是一样的地球。只是从我们的宇宙来看,这个反宇宙的时间是倒着流的。我们此时此刻做的每一件事,在反宇宙中同样都在进行着,只不过它们像《信条》里那样是“倒放”的。
好了,回答开始的问题:时间逆转存在吗?
对于我们所在的这个世界 —— 逆时空不存在;但从数学上推导出一个逆世界则完全是可能的。
无论是基于相对论的快子宇宙,还是基于反物质的反宇宙,这些时空逆转都是针对其他宇宙来说的。对于我们所在的这个宇宙,你可以坚信:
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